Thekchen Chöling, Dharamsala, HP, India - Hoy, Su Santidad el Dalái Lama fue invitado a participar en una conversación sobre la necesidad de la compasión para la supervivencia de la humanidad. El evento fue organizado por el Centro para la Ciencia Contemplativa y la Ética Basada en la Compasión (CCSCBE) de la Universidad de Emory y fue presentado por su director Geshe Lobsang Tenzin Negi, que dio la bienvenida a Su Santidad y a todos los que escuchaban la conversación desde todo el mundo.
Negi presentó a Su Santidad al nuevo Presidente de la Universidad de Emory, Gregory Fenves. También le dio una cálida bienvenida, señalando que Su Santidad es un activo defensor de los beneficios de la compasión, además de ser un distinguido profesor presidencial de la Universidad de Emory. Fenves mencionó que la oportunidad de trabajar con Su Santidad era un factor que había hecho atractivo su nuevo puesto.
Geshe Lobsang Tenzin Negi aprovechó la oportunidad para poner a Su Santidad al día sobre la labor del Centro de Ciencia Contemplativa y Ética Basada en la Compasión. Le dijo que la Iniciativa Científica Emory-Tibet ha implementado plenamente su programa para establecer una educación científica integral y sostenible para los monjes y monjas tibetanos en varios grandes monasterios y conventos. El programa se encuentra en su cuarta etapa, centrada en la formación de profesores e investigadores de ciencia monástica, de modo que la educación científica monástica sea autosuficiente.
En cuanto al programa de aprendizaje SEE para integrar los valores humanos básicos en la educación que Su Santidad lanzó hace año y medio, se ha presentado a más de 58.000 educadores en 145 países. Mientras tanto, todos los materiales de Aprendizaje SEE están disponibles gratuitamente en todo el mundo gracias al apoyo de Su Santidad y a la generosidad de otros.
También mencionó que durante los últimos quince años el Entrenamiento de Compasión Basado en la Cognición se ha ofrecido en todo el mundo a estudiantes universitarios y de medicina, doctores, enfermeras, veteranos militares y al público en general.
Negi presentó a los dos participantes que participarían más tarde en una conversación con Su Santidad. El Dr. Sanjay Gupta es neurocirujano en ejercicio y miembro de la facultad de la Universidad de Emory, además de ser el principal corresponsal médico de la CNN. La Sra. Melani Walton es una destacada humanitaria y cofundadora de la Fundación Rob y Melani Walton. La Fundación apoya generosamente el trabajo del Centro (CCSCBE) en Emory en su búsqueda por promover una cultura global de compasión.
Melani Walton abrió la conversación con la observación de que el 2020 ha demostrado que la compasión es tan preciosa como el agua. Preguntó cómo la compasión puede hacer frente a la injusticia.
«En primer lugar —comenzó Su Santidad—, me gustaría expresar lo feliz que estoy de poder encontrarme con todos ustedes gracias a la tecnología. Nuestra vinculación con la Universidad de Emory es ya muy antigua. Emory ha introducido muchos programas de formación para los estudiosos tibetanos.
»En los últimos años, cada vez más gente ha prestado atención a la necesidada de encontrar la paz mental. Antes, no se hablaba mucho sobre la importancia de la paz mental. A pesar de los desarrollos materiales y tecnológicos, todavía nos enfrentamos a muchos problemas. Si prestamos más atención a las técnicas para desarrollar la paz mental, nuestras acciones serán más propicias para la paz. Nadie quiere encontrarse con problemas, pero tenemos que reconocer que muchos de los problemas que los seres humanos nos creamos tienen su origen en nuestras mentes agitadas y enojadas.
»La antigua tradición india es rica en explicaciones sobre el funcionamiento de la mente y las emociones y explica que pueden ser muy perturbadoras. Este conocimiento proviene de fuentes religiosas, pero, hoy en día, podemos verlo desde un punto de vista secular y objetivo. Todos podemos aprender cómo abordar las emociones destructivas y cultivar cualidades positivas. La Universidad de Emory ha estado involucrada en la investigación sobre las emociones durante algún tiempo, lo cual es muy valioso».
El Dr. Sanjay Gupta le dijo a Su Santidad que era un honor estar con él hoy. También mencionó lo impresionado que siempre está por lo generoso que es Su Santidad con su tiempo. Estuvo de acuerdo con lo que Su Santidad había dicho sobre tener una mente agitada, algo que se ha hecho especialmente evidente durante la crisis de la Covid, en la que se ha visto que, mientras hay muchos que se han dedicado a ayudar a otros durante esta crisis, hay otros que se niegan incluso a usar una mascarilla. ¿Cómo —quería saber—, podemos animar a más personas a ser más compasiva en todo el mundo?
«Esta pandemia a la que nos enfrentamos —respondió Su Santidad—, es muy desafortunada. Un gran número de personas han muerto como resultado de ella en los Estados Unidos, en la India, en Europa y en China. Los expertos científicos están buscando formas de enfrentarla y saben mucho más sobre ella que yo. Sólo soy un meditador budista, pero me parece que estar demasiado ansioso nos crea problemas. Ayudaría si cediéramos menos al miedo y a la ansiedad. Lo que necesitamos es fuerza interior, que en sí misma nos ayudará a defendernos. Creo que si estamos sujetos al miedo y la ansiedad, somos más susceptibles de enfermar.
»La higiene física tiene un papel importante en la protección de nuestra salud, pero también necesitamos la higiene emocional o mental. Un ejemplo del valor de nuestras emociones es el de un monje que conocí, que pasó 18 años en una cárcel china. Me dijo que durante ese tiempo hubo varias ocasiones en las que se sintió en peligro. Pensé que se refería a que su vida había corrido peligro y le pedí que me lo explicara. Cuando me aclaró que había estado en peligro de perder la compasión por sus carceleros, me di cuenta de lo importante que era para él la paz mental y de que mantener una actitud compasiva redujo la intensidad de su sufrimiento.
»Los científicos han observado que necesitamos de afecto desde el momento en que nacemos. Nuestras vidas dependen de la comunidad en la que vivimos, por lo que la compasión y la consideración por los demás son una necesidad biológica.
»Los niños y niñas pequeños responden de forma natural a otras caras sonrientes. No les importa el color, la fe o la nacionalidad de sus compañeros. Sólo cuando empiezan a ir a la escuela empiezan a fijarse más en las diferencias de raza, fe o lugar de origen. Esto tiende a llevar a la sospecha, el miedo y la desconfianza. Para contrarrestar estas respuestas negativas, la educación debe prestar más atención a la unidad de la humanidad. Todos somos iguales en cuanto que seres humanos y todos tenemos que vivir juntos».
Melani Walton dio las gracias a Su Santidad por su nuevo libro con Franz Alt, Nuestro único hogar. Preguntó sobre la importancia de educar el corazón para un planeta sano.
«Tanto si tomamos un enfoque espiritual como si no, todos tenemos que ser realistas. Tenemos que pensar en todo el planeta y en toda la humanidad, lo que requiere tener una mente más abierta y basar la educación en los hallazgos científicos».
Sanjay Gupta recordó que cuando estuvo con él en el asentamiento tibetano de Mundgod, en el sur de la India, Su Santidad habló de la importancia de una sonrisa genuina y cálida. Ahora que todo el mundo tiene que llevar una máscara y no puede tocarse, preguntó cómo podemos expresar sentimientos de calidez.
Su Santidad respondió que reaccionar ante los demás con sospecha crea distancia. Si podemos estar abiertos a todos, seremos capaces de ver el mundo entero como una familia. Tendremos mucho menos miedo y ansiedad. Aquí es donde la tradición india de «ahimsa», la no violencia, no dañar a los demás, tiene una valiosa contribución que hacer hoy en día.
«Dondequiera que vaya, trato de cultivar un sentido de la unidad de la humanidad. Entonces veo que todos los que conozco son esencialmente iguales. Y la gente responde positivamente. Los animales también. Recuerdo una vez que visité un parque en Viena donde los pájaros se alimentaban de las manos de la gente sin miedo. El miedo lleva al aislamiento, así que es útil estar abierto a los demás. Sé que si sólo mostrara una cara severa, la gente sería mucho menos amistosa conmigo.
»La calidez de corazón es un factor clave en la felicidad de todos. Por eso todas las tradiciones religiosas transmiten un mensaje de compasión. Los que creen en un Dios creador pueden pensar que todos somos hijos e hijas de un padre compasivo y que, por lo tanto, debemos ser compasivos los unos con los otros. Los seguidores de las tradiciones no teístas consideramos que, ya que vamos a vivir una vida tras otra, es mejor que nos comportemos con compasión».
Melani Walton mencionó lo conmovida que estaba por el llamado de Su Santidad en Nuestro único hogar para una revolución de la compasión. Preguntó cómo un enfoque más decidido para proteger el planeta podría ser una expresión de compasión.
Su Santidad respondió que la educación moderna es inadecuada, porque no fomenta el sentido de la unidad de la humanidad. Proteger el planeta es algo que nos afecta a todos. Necesitamos centrarnos menos en el estrecho interés propio. Le dijo que tan pronto como se despierta cada mañana recita estos versos:
Que mientras el espacio perdure y mientras los seres vivos permanezcan, pueda yo también permanecer para disipar la miseria del mundo.
En ese momento, se pregunta: «Yo me he despertado, pero ¿dónde está ese yo? Si pienso en el Buda, en su cuerpo, en su habla y en su energía, ninguna de estas cosas es el Buda; entonces, ¿dónde está? Nuestra sensación de un "yo" sólido no tiene ninguna base. Es simplemente una designación. Este tipo de pensamientos ayudan a reducir nuestro fuerte sentido del yo. Y están respaldados por la observación de la física cuántica de que nada existe como parece. Al mismo tiempo, cultivar el altruismo reduce nuestras actitudes egocéntricas.
»Pensamos en términos de positivo o negativo. Vemos a la gente como amigos o adversarios. Pero vale la pena investigar dónde está este enemigo. Mi práctica principal se refiere a estos dos elementos, la sabiduría de que nada existe como parece y el método para cultivar el altruismo.
»En cuanto a la sabiduría, soy un seguidor de Nagaryuna y de Chandrakirti que también fue a su vez seguidor de Nagaryuna. Leo el libro de Chandrakirti «Ingreso al Camino Medio" y su autocomentario cada vez que puedo. Cuando critica a grandes maestros como Vasubandhu y Dignaga por no aceptar la visión de Nagaryuna a causa del miedo, siento que soy afortunado de no pertenecer a su facción.
»El altruismo combinado con la idea de que nada existe como parece es una práctica profunda y poderosa. Y al aplicarla podemos reducir nuestras emociones negativas».
La Sra. Walton preguntó cómo el cuidar de los demás contribuye a nuestro propio bienestar y Su Santidad reiteró que todos formamos parte de los siete mil millones de seres humanos que viven hoy en día. Tenemos que dar ejemplo.
«Hablo a menudo del valor de la compasión, si me enfadara cuando las cosas no van bien, sería hipócrita. Dar un buen ejemplo es una forma adecuada de servir a los demás».
El Dr. Gupta preguntó por qué la compasión parece desvanecerse con el tiempo.
«Esto puede suceder si sólo confiamos en nuestro sentimiento instintivo de compasión en vez de cultivar una compasión basada en razonamientos. La Tradición de Nalanda adopta un enfoque razonado y lógico, y enfatiza la meditación analítica. Una vez di una charla en Japón y sugerí que aunque cultivar la meditación de concentración en un solo punto es bueno, la meditación analítica es más efectiva. Aconsejé a los que me escuchaban que usaran el templo como lugar para discutir y debatir lo que el Buda enseñó para lograr una comprensión más profunda.
»Comprender que las cosas surgen de forma dependiente destruye la base de la ignorancia, la idea errónea de que los fenómenos existen intrínsecamente desde su propio lado. Esto es algo que los tibetanos aprendimos primero de Shantarakshita, el gran filósofo y lógico que llegó al Tíbet en el siglo VIII. Nos animó a investigar las palabras del maestro. El Buda también alentó la investigación y el análisis. Hemos sido capaces de trabajar constructivamente con los científicos debido a nuestros antecedentes en la lógica y la razón.
»En un nivel más profundo, encontramos dos verdades: la convencional y la última. La comprensión de la verdad última se opone directamente a la ignorancia. El altruismo, que es un reflejo de la verdad convencional, reduce nuestras actitudes egocéntricas. Mi propia práctica está enraizada en estas dos realidades. Hay ciertas cosas que hemos aprendido de los científicos y otras que ellos han aprendido de nosotros. La capacidad humana de análisis es muy valiosa y la comprensión más profunda de la realidad a la que conduce también es preciosa».
Melani Walton reconoció la importancia de la compasión y le dijo a Su Santidad en la clausura que desde mañana el Centro para la Ciencia Contemplativa y la Ética Basada en la Compasión conducirá meditaciones en línea sobre la compasión a las que cualquiera puede unirse. A partir de febrero se dirigirá un desafío de compasión de 21 días. Le dijo a Su Santidad que todos los que han participado rezan por su larga y saludable vida.
Geshe Lobsang Tenzin Negi agradeció a Su Santidad por su participación en la conversación. «Como mencioné antes —respondió—, todas las tradiciones religiosas enfatizan la importancia de la bondad amorosa. Es algo que todos los seres sensibles necesitan. Por lo tanto, la calidez y la bondad amorosa son lo que necesitamos promover. Quiero agradecer a todos mis amigos aquí, mis hermanos y hermanas espirituales, por el trabajo que están haciendo. Se lo agradezco. Y hasta mi muerte, estoy decidido a hacer cualquier contribución que pueda para hacer de este un mundo mejor. Gracias».