Nueva Delhi, India - Antes de unirse a las celebraciones del lanzamiento del programa SEE Learning hoy, Su Santidad el Dalái Lama se reunió con un grupo de profesores indios que están trabajando con los profesores Samdhong Rinpoche y Ngawang Samten para preparar un curso de estudio centrado en el Conocimiento de la India Antigua. El Prof. Ngawang Samten reportó que han estado diseñando un curso basado en las seis escuelas ortodoxas, prestando atención a su filosofía, al uso de la lógica y a la forma en que manejan las emociones.
«Ahora tengo casi 84 años —les dijo Su Santidad—, y mi vida ha sido bastante difícil. Sin embargo, en cierto momento me di cuenta de que lo que había aprendido de la Tradición de Nalanda me había sido de gran ayuda para preservar mi paz mental. También me ha permitido agudizar mi mente a través del análisis. En la vida diaria, tener paz mental y estar menos sujeto a las emociones destructivas es muy útil. Estoy convencido de que podemos lograr esos cambios a través de la educación y de que contribuir a ese antiguo conocimiento indio puede ser beneficioso para toda la humanidad.
»Sin embargo, el conocimiento de la antigua India está estrechamente ligado a la tradición religiosa. Lo que necesitamos no es un ritual y una oración, sino una educación en un contexto estrictamente secular.
»Mahatma Gandhi basó la lucha por la libertad de la India en ahimsa, que algunos interpretaron como una muestra de debilidad. Creo que la práctica de la ahimsa, no-violencia, es una señal de fortaleza. Espero que ustedes, académicos y profesores, puedan decirnos cómo podemos combinarla con una educación moderna desde el jardín de infancia hasta la universidad. Si China, que es históricamente un país budista, siguiera el ejemplo de la India, y los más de dos mil millones de personas de ambos países cultivaran la paz interior, ello supondría una diferencia significativa para el mundo.
»Ayer expresé mi admiración por la manera en que todas las religiones del mundo florecen en este país, viviendo juntas. Durante más de 20 años he estado animando al Gobierno de la India a organizar una conferencia religiosa internacional aquí, al igual que lo hizo para celebrar el 2500 Buda Jayanti en 1956. Los líderes religiosos podrían reunirse y conocerse mejor. Los practicantes podían discutir y aprender unos de otros y se podían organizar peregrinaciones a lugares de culto».
Abajo, en la sala de reuniones, más de 900 personas esperaban la llegada de Su Santidad. Mientras caminaba hacia el escenario saludó a sus amigos entre los presentes. Abrazó a Richard Moore, quitándose las gafas para que Moore pudiera tocarle la cara. Antes de sentarse, Su Santidad insistió en que el sillón que se le había proporcionado fuera cambiado por el mismo tipo de silla en la que todos los demás estaban sentados.
El Maestro de Ceremonias Ravi Gulati declaró que hay un vacío en nuestra educación y que el programa de Aprendizaje de SEE busca llenarlo. Invitó a Tempa Tsering, de la Fundación del Dalái Lama, a presentar la ocasión. Dio la bienvenida a todos al lanzamiento del innovador programa SEE Learning preparado en la Universidad de Emory con el apoyo de Su Santidad.
«Ha habido un gran desarrollo en la infraestructura y las comunicaciones —observó—, pero ¿estamos más contentos o más felices? Por el contrario, parece que hay más estrés, violencia y codicia. La mejora de las instalaciones de comunicación ha hecho que el mundo sea más pequeño y las personas sean más interdependientes, pero ¿somos más compasivos?
»Aunque Su Santidad cree que la naturaleza humana básica incluye ser amable y compasivo, la educación moderna no es equilibrada y no fomenta tales valores. La solución es proporcionar una educación equilibrada del corazón y la mente».
Veer Singh, de la Fundación Vana, dijo a los asistentes: «Su Santidad se refiere a sí mismo como Hijo de la India y, como indio, le estoy agradecido por recordarnos nuestro antiguo legado: cultivar la virtud y entrenar la mente como lo hizo el Buda. El aprendizaje es oportuno y apropiado».
El Dr. Robert Paul, Decano Emérito de la Universidad de Emory, declaró que era un gran honor y un placer para él transmitir los saludos de la Presidenta de Emory, Claire Sterk. Describió el programa SEEL como una inspiración en un momento en que el mundo está entrando en una era tumultuosa. Será, dijo, un recurso para la supervivencia de nuestros niños y sus hijos. Elogió a Geshe Lobsang Tenzin Negi, su antiguo alumno y ahora colega, por su eficaz dirección del proyecto.
«Es un gran honor tener a Su Santidad aquí para presentar el plan de estudios, —reconoció Gueshe Lobsang Tenzin Negi—, él nos ha dado visión e inspiración. El programa SEEL cuyo lanzamiento estamos celebrando representa décadas de esfuerzo por su parte para lograr un cambio en la educación. Para ser útil debe basarse en un buen corazón. Su Santidad inauguró la asociación Emory-Tibet en 1998, convencido de que se podía enseñar a la gente a desarrollar un corazón cálido. Desde entonces, Emory también ha trabajado para llevar la ciencia moderna a los monjes tibetanos.
»En 2015, Su Santidad nos confió el desarrollo de este plan de estudios. Nos basamos en lo que ha escrito en Ética para el nuevo milenio y Más allá de la religión, así como en Triple enfoque, de Daniel Goleman y Peter Senge. Gueshe Thupten Jinpa también ha sido una inspiración. Me gustaría dar las gracias a Su Santidad y al Presidente de Emory por apoyarnos a nosotros y a los Decanos, sin cuyo apoyo no hubiéramos podido tener éxito. Ahora, le pido a Su Santidad que presente los cuatro volúmenes del Programa de Aprendizaje SEE».
Asistido por Manish Sisodia y Kailash Satyarthi, Su Santidad desenvolvió el paquete y los tres levantaron los libros para que todos los vieran.
Después de un breve vídeo sobre el programa, el Viceministro Jefe de Delhi y el Ministro de Educación Manish Sisodia se dirigieron a la reunión.
«Buenos días. Como ser humano puedo decir que este programa SEEL es un gran regalo para la humanidad. Estamos tratando de resolver problemas y aquí hay una solución, que es algo que todo el mundo necesita y quiere. Tratamos de lograr la paz mediante la imposición de leyes o el empleo de armas, pero la verdadera solución al odio y la violencia es proporcionar formación en el aprendizaje social, emocional y ético. En Delhi, el año pasado, introdujimos un plan de estudios similar de Felicidad en nuestras escuelas con muchos resultados positivos. Felicito al equipo que ha trabajado en esto y a sus seguidores. Es una contribución práctica».
Kailash Satyarthi, galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 2014 por su lucha contra la represión de los niños y los jóvenes y por el derecho de todos los niños a la educación, habló a continuación. Elogió a Su Santidad como un gran maestro, mentor y amigo. Atribuyó las cualidades positivas de un niño a Su Santidad, aclarando que se refería a la franqueza y transparencia de los niños.
«Espero que SEEL cambie mi visión de la educación. Al nacer, los niños son claros, pero a través de la educación aprenden a adoptar identidades que conducen a la división de la humanidad. Los niños no crearon límites ni fronteras. No necesitamos enseñar a los niños compasión, necesitamos aprender compasión de ellos. El mundo es como es debido a la falta de compasión. Queridos amigos, espero que a través de programas como este, la compasión se convierta en una forma de vida. Debería ser parte de nosotros. Necesitamos negocios con compasión, política con compasión. Pidan a sus políticos que sean compasivos. Los líderes de la fe también deben aprender sobre la compasión».
Cuando llegó el turno de Su Santidad, eligió hablar desde el podio.
«Respetados hermanos y hermanas, soy uno de los 7.000 millones de seres humanos que viven hoy en día y esta reunión se ocupa del bienestar de la humanidad. Entre las diferentes especies de mamíferos, los humanos son los más traviesos. Otros seres sensibles también pueden tener ira, apego y un sentido de ‘yo’, pero el alcance de su acción es limitado. Los seres humanos podemos ser los más destructivos. Por otro lado, si usamos nuestra inteligencia de manera constructiva, también podemos hacer un bien inmenso.
»Es la naturaleza humana básica ser bueno y compasivo. Richard Moore es un ejemplo vivo de esto. Cuando perdió la vista, su primer pensamiento no fue de ira, sino de pesar por no poder ver la cara de su madre. No acumuló ira contra el soldado que le disparó. En vez de eso, se hicieron amigos.
»Una vez que los niños entran en el sistema educativo, no se habla mucho de los valores humanos. Los orientamos hacia objetivos materiales mientras que sus buenas cualidades permanecen latentes. La educación debe ayudarnos a utilizar nuestra inteligencia con buenos resultados, lo que significa aplicar la razón. Entonces podemos distinguir lo que nos interesa a corto y largo plazo. Usada correctamente, nuestra inteligencia puede ayudarnos a ser realistas; la ira nos hace miopes.
»Las emociones destructivas se basan en tomar las apariencias como son, mientras que con la inteligencia podemos entender a un nivel más profundo que hay una brecha entre la apariencia y la realidad.
»Los resultados de este programa y plan de estudios no se verán la próxima semana, sino en el curso de la próxima generación cuando veamos seres humanos más compasivos e individuos y familias más felices. Debido a que el cambio climático es una amenaza tan seria, necesitamos tener un fuerte sentido de comunidad y un fuerte sentido de que por ser humanos somos todos iguales. Las diferencias entre nosotros son secundarias. Todos somos seres humanos y todos compartimos este planeta que es nuestro único hogar. Por eso tenemos que cuidarlo mejor. Debemos cultivar la compasión no sólo por nuestros semejantes, sino también por los otros animales, pájaros e insectos con los que compartimos el mundo. Eso es todo. Gracias».
En el panel de discusión que siguió, Daniel Goleman explicó en un mensaje de vídeo cómo los programas SEEL habían seguido a su publicación de Inteligencia Emocional y cómo SEEL es una mejora sobre ellos. Kimberly Schonert-Reichl anunció que SEEL ha sido adoptado en 37 países. Aclaró que lo que importa es que se pueden enseñar habilidades sociales y emocionales. Antes se pensaba que la empatía no se podía enseñar o aprender, ahora está claro que se puede. Ahora también es evidente que los estudiantes que participan en SEEL mejoran su rendimiento académico en un 11%.
Robert Roeser añadió que la compasión no sólo es buena para los que son ayudados, sino que el ayudante también se beneficia. Informó de que ahora se sabe que incluso los niños pequeños se preocupan por los demás.
Su Santidad intervino para señalar que existe un sentido natural de compasión basado en el apego a familiares y amigos. Tiene un alcance limitado, pero puede ser como una semilla que la inteligencia puede desarrollar. La compasión amplia que incluye a los extraños e incluso a los enemigos sólo se puede desarrollar a través del entrenamiento.
Brendan Ozawa-de Silva delineó el marco de SEEL, proporcionando una definición científica de compasión que implica reconocer el sufrimiento, comprender el sufrimiento de los demás, estar motivado para aliviarlos y saber qué hacer. También mostró cómo SEEL afecta a los ámbitos personal, social y de sistemas, a la vez que implica diferentes dimensiones de conciencia, compasión y compromiso.
Finalmente, el fundador de la Fundación de Educación Kaivalya, Aditya Natraj, señaló que él y sus colegas se habían preguntado qué es lo que vale la pena aprender y concluyeron que era la libertad ante el pensamiento condicionado. Trabajar con niños le ha enseñado que a menudo el problema no es con los niños sino con los adultos. Por consiguiente, se reconoce la necesidad de ayudar a los profesores y a los educadores a desarrollar la compasión. Esto se basa en la creencia de que todos los seres humanos son buenos y quieren hacer el bien, pero están atrapados en el sistema en el que se encuentran.
Habló de un líder del sindicato de maestros que vino a él jurando que no podía ser cambiado, y que desde entonces se ha convertido en un gran defensor de la formación compasiva. Otra historia que divirtió al público fue la de una mujer que quería saber qué le habían hecho a su marido. Antes, dijo, él venía a casa a hablar de política y a pedir té. Desde que trabajaba con Natraj, al regresar a casa le preguntaba por su bienestar.
Su Santidad comentó:
«En la tradición clásica de la India, todo lo que se produce por causas y condiciones debe estar sujeto a cambios, por lo tanto, naturalmente, los seres humanos también pueden cambiar. Y un cambio obvio es que cuando llegamos aquí nuestros estómagos estaban llenos; ahora están vacíos».
A él se unieron los panelistas y otros invitados para el almuerzo.